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相关数据显示，2021年50%的美国学生主要申请20个专业，其中3个专业有计算机:计算机科学、计算机与信息科学、计算机工程，在这三个领域几乎有14万人学习。如果学生想申请顶尖大学的计算机专业，他们将参加高含金量的USACO比赛，并晋升到铂金级别，这将大大提高他们申请的“竞争力”。USACO竞赛铂金水平如何？

我们先来看一下USACO竞赛规则及级别设置。

USACO(美国信息学奥林匹克竞赛)初次举办于1992年，其官网是美国一个著名在线题库，更是美国中学生的官方竞赛网站，开设目的是为每年夏季举办的国际信息学奥林匹克竞赛(IOI)选拔美国队队员。同时也是国内学生申请美国大学提升背景的利器。

适合对象

高一高二在读学生，高三学生也可以参加12月的第一场比赛，如果实力突出，可以在12月中，RD常规申请前获得白金级奖项，是最后一波进行背景提升的绝好机会。

随着USACO的普及，近些年国内初中生，乃至小学生越来越多的人参加了USACO，并在比赛中赢得了相当突出的成绩。

比赛时间

USACO竞赛分为月赛和公开赛，一般是每年12月及来年的1、2月共有3次月赛机会以及3月公开赛机会。12月的月赛通常是圣诞前的一个周末，当场出成绩，一周内放榜，非常适合在美本申请RD的截止前冲击申请材料的最后一个闪光点。

级别设置

USACO竞赛分为铜、银、金、白金四个级别。所有参赛选手需要经过一轮一轮的不同等级赛题慢慢提升。另外需要注意的是USACO是允许一场比赛多轮晋级的。如果铜级满分，当场直接晋级银级继续比赛，反之则需要等到下个月再接着往下比。具体参赛资格如下：

可见想要拿到USACO竞赛铂金级别并不是很容易。其实到了黄金级别考核，难的并不是编程，而是对问题分析能力。很多问题都需要进行深入数学分析后，再根据不同情况应用不同的算法进行优化，最终编写出对应的答案。

在黄金组别，同学们学习基本算法同时，需要将更多时间放在学会问题分析上，说数学能力也要跟上， 否则是很难通过金组考核。

以2022年二月份的月赛来看吧，所有通过金组考核的人数也就125个，可见冲击金组竞赛是非常困难的，需要学生具备一定的天赋和努力。

一般来说同学们在USACO竞赛中只需要通过银组的考核，达到金组的级别，就能对申请大学计算机专业有帮助了。因为USACO竞赛能够充分体现学生在编程方面的能力和天赋。