为什么要参加USACO竞赛？哪些学生适合参加？

USACO 是面向全球开放的比赛，各国中小学生都可以参赛，采取的是网上参赛形式，不收取任何参赛费用。目前支持五种编程语言，分别是 C++, Java, Python, C， Pascal。18 年之前，比赛试题只提供英语、法语、俄语等版本，没有中文版。18年2月份晋级赛开始，试题开始出现官方中文版本。23年1月份开始又取消的中文版。

随着近年人工智能和编程教育的推广普及，USACO的参赛人数水涨船高，热度越来越高。对于申请美高美本和优质夏校的学生而言，USACO能够获得黄金或者铂金级别的奖项，那就是一件提高竞争力的大杀器。

参加 USACO 比赛除了可以让参赛者迅速提高学术背景，编程技能本身作为一项未来社会大家必备的一种基础技能，也会让学生受益终生。好比如今，孩子们从小学习英语，并不是为了将来从事专业的英语方面工作，而是把英语作为一种和人沟通的工具。学习编程也一样，咱们不是为了将来要吃程序员这碗饭，而是许许多多工作都需要用到它，不仅要是与人沟通，还要与机器沟通。

① USACO前3场晋级赛每场4个小时，US Open 5个小时。可以在比赛规定时间内使用USACO账号登陆，在线打开赛题后开始计时。选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。

② 程序提交后考试系统会给出评测结果。可以使用C++，Java，Python，Pascal，和C中的任意一种编程语言。对于后续有志于冲刺Camp的选手来说，建议一开始就选择C++语言，避免后续更换编程语言。

③ 每场比赛达到一定分数，一般是满分，可直接晋级到下个级别继续参赛。因此理论上，咱们同学如果实力足够强，即使到了12 年级开始参赛，在12月赛中也有可能从铜级一直晋升到铂金级。不过对于有志于冲刺Camp的同学，最晚要 11 年级参赛才有可能。

选手必须依次通过青铜、白银、黄金，直至最高级铂金，不可跳级，但是实力足够，可以连续晋级。铂金级选手如果有足够的精力，可以继续参赛打排名，争取拿到美国国家集训队（Camp）的Offer。因此在备赛过程中，可以提前准备，不必等通过一个级别后再开始学习下一个级别。